O Reator Nuclear IEA-R1 teve sua primeira operação em 16 de setembro de 1957, um ano após o início de sua construção no campus da USP em Sã Paulo. Marco tecnológico e considerado o primeiro reator nuclear de pesquisa da América Latina, o IEA-R1 completa 60 anos de operação segura e como ferramenta essencial para a comunidade científica em diversos ramos da pesquisa.

Para celebrar a data, o IPEN, por meio de seu Centro do Reator de Pesquisa (CRPq), promove o "International Workshop on Utilization of Research Reactors” durante o período de 28 de novembro a 1º de dezembro, em seu auditório. O evento reunirá pesquisadores nacionais e internacionais, estudantes e interessados para trocarem informações e conhecimento relacionados aos diversos estudos realizados em reatores nucleares de pesquisa e sua segurança nuclear.

Durante a abertura do evento, em 28 de novembro, está prevista a inauguração do Espaço de Memória do Reator Nuclear IEA-R1 – Carlos Benedicto Ramos Parente – com réplica da primeira mesa de operação do reator exibindo instrumentos originais. Parente, físico nuclear que ingressou no IPEN ainda em 1965 após conclusão do curso no Instituto de Física e que permaneceu na instituição até completar 70 anos, será homenageado dando seu nome ao novo espaço expositivo do instituto.

O workshop contará com painéis, mesas redondas, palestras e sessão de paineis. Dentre os temas a serem apresentados no workshop, destacam-se segurança nuclear e a diversidade de pesquisas e serviços prestados por reatores de pesquisa, desde aplicações na saúde, pesquisa básica e arqueologia, entre outros campos.

As inscrições são gratuitas e aos alunos de iniciação científica, mestrado ou doutorado será possível a apresentação de pôsteres para divulgação de suas pesquisas.

A inauguração do novo Espaço de Memória do Reator Nuclear IEA-R1, que vai contar a história do primeiro reator nuclear de pesquisas do Brasil – o IEA-R1, do IPEN – e o "International Workshop on Utilization of Research Reactors”, com a participação de pessoas que partilharam dessa trajetória, como os pesquisadores Shigueo Watanabe e Laercio Vinhas, são as grandes atrações da celebração dos 60 anos do IEA-R1. As comemorações se iniciam nesta terça-feira, 28, às 9h, com sessão solene no Auditório Rômulo Ribeiro Pieroni, do IPEN.

O novo Espaço de Memória do Reator Nuclear IEA-R1, que levará o nome do pesquisador Carlos Benedicto Ramos Parente, é, na verdade, um incremento ao que há havia, mas em uma instalação mais moderna e fora do prédio do Reator IEA-R1, que é uma área controlada. Essa era uma reivindicação antiga do pessoal que trabalha na proteção radiológica, segundo Frederico Genezini, gerente do Centro do Reator de Pesquisas (CRPq), onde está localizado o IEA-R1. "Fora da área ‘quente’ [controlada], será possível aos visitantes ficarem por mais tempo no museu, conhecendo a história, os detalhes do funcionamento”.

Genezini se refere à maior novidade do Espaço: a reconstituição da primeira mesa de operação, exibindo instrumentos originais, inclusive as cadeiras dos primeiros operadores. Os visitantes terão uma ideia de como o IEA-R1 era operado no final da década de 50, um acontecimento marcante para a época. O gerente do CRPq também comentou sobre a escolha do físico Carlos Benedicto Ramos Parente para dar nome ao museu: "Ele é o mais antigo pesquisador em atividade aqui no Centro e ainda não havia sido homenageado pela casa. Então, o pessoal da operação quis prestar essa merecida homenagem”.

Para Genezini, a trajetória do IEA-R1 é muito bonita e todo o IPEN deve se orgulhar dela, "pois ele foi ‘a semente’ desse instituto”. Há dois aspectos que serão evidenciados durante o workshop, segundo ele. O primeiro é que, mesmo com o enorme pioneirismo, todas as equipes que trabalharam operando e usando o IEA-R1 sempre primaram pela segurança, nunca sendo registrado nenhum acidente, o que é muito significativo em se tratando de um reator nuclear.

O outro aspecto apontado por Genezini é que, apesar dos seus 60 anos e de ser um dos reatores de pesquisa mais antigos em operação no mundo, o programa permanente de modernização, com forte apoio da direção do IPEN, mantém o reator em ótimas condições de uso. "Esse programa permite que o IEA-R1 continue dando sua contribuição para a sociedade com segurança, por pelo menos mais dez anos e preparando uma nova geração de operadores e cientistas para nosso futuro reator, o RMB [Reator Multipropósito Brasileiro]”, acrescenta.

Passado, presente e futuro

Para o primeiro dia do Workshop estão programadas três sessões: histórica – quando serão apresentados os primórdios do IEA-R1. Participarão os pesquisadores Laércio Vinhas, Rajendra Saxena eRoberto Frajndlich; atual - sobre a utilização de reatores de pesquisa nos dias atuais, essa será feita pelo chefe da seção de física da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), Danas Ridikas; e futura – sobre as perspectivas com a entrada em operação do RMB, mencionado por Genezini.

O RMB é a mais importante iniciativa para a pesquisa nuclear no Brasil, na atualidade, e a apresentação desse mega projeto caberá ao coordenador técnico, José Augusto Perrotta. Também nesse primeiro dia haverá uma explanação sobre "Colaboração IEA-R1 – Universidade de São Paulo (USP)”, pelo professor Shigueo Watanabe, do Instituto de Física da USP.

O segundo dia das comemorações terá como foco a "segurança nuclear”, "um tema em evidência no mundo de hoje”, salienta Genezini. Estão programadas mesas-redondas enfatizando o tema "Desafios para a Segurança Nuclear em Reatores de Pesquisas”. Dentre os assuntos, "Natureza transnacional dos incidentes nucleares”, "Riscos, ameaças e conseqüências de segurança nuclear”, "Treinamento para pessoal de segurança nuclear em Reator de Pesquisas”. "Técnicas Analíticas Nucleares” e "Controle do material de fissão” (programação completa no link abaixo).

No terceiro e quarto dias, as sessões serão focadas nos usuários internos e externos do IEA-R1. "Proteção Física de Materiais e Instalações Nucleares Brasileiras: Desafios e Ações”, "Oportunidades de educação em segurança nuclear no Brasil”, "Análise por Ativação de Nêutrons em Arqueologia”,"Radiação de nêutrons aplicada à geocronologia: análise de trilha de fissão”, "O projeto ISOLDE no CERN - De um pequeno experimento a uma grande instalação” e "Difração de nêutrons” serão alguns dos temas apresentados.

"O workshop comemorativo de 60 anos da primeira operação do IEA-R1 é um evento muito importante, pois com ele homenageamos os nomes que fizeram esse empreendimento virar realidade e o conduziram com sucesso até aqui e motivamos as pessoas que estão hoje trabalhando nele a seguir adiante com a mesma qualidade. A sessão solene de abertura contará com a presença de pessoas importantes de nossa comunidade e autoridades ligadas à área nuclear, e o workshop terá importantes pesquisadores e parceiros nacionais e internacionais”, salientou Genezini.

O ministro de Ciência, Tecnologia, Inovação e Comunicações, Gilberto Kassab, será representado por Paulo Roberto Pertusi, presidente da Comissão nacional de Energia Nuclear. Como palestrantes brasileiros, estão confirmados Edson Moreira, José Berretta e Frederico Genezini, do IPEN, Renato Tavares (CNEN), Luis Carlos Machado da Silva (ABACC), Eduardo Goes Neves (Museu de Arqueologia e Etnologia - MAE), Michel Bessa (TRACERCO), Elisabete A. N. Fernandes (Centro de Energia Nuclear na Agricultura/USP-Piracicaba - CENA).

Entre os participantes estrangeiros, além de Danas Ridikas, da AIEA, estão confirmados Togzhan Kassenove (Carnegie Endowment for International Peace), Craig Marianno (Texas A&M University), Patrick Lynch (Oak Ridge National Lab), Craig Moss (Oak Ridge National Laboratory - ORNL), Rita Plá (Comisión Nacional de Energía Atómica - CNEA), Heinz Haas e Juliana Schell (European Organization for Nuclear Research - CERN) e Jeffrey Lynn (National Institute for Standards and Technology - NIST). Haverá tradução simultânea para as apresentações em línguas estrangeiras.

Uma bioprótese confeccionada a partir do pericárdio bovino utilizando óxido de grafeno incorporado, um espectrômetro portátil de fluorescência de Raios X para realização de exames clínicos e amostras de curativos avançados de hidrogel com nanopartículas de prata, três produtos desenvolvidos por pesquisadores do IPEN, serão apresentados no evento "Ciência, Tecnologia e Inovação em Saúde – Conectando Pesquisas e Soluções”, nos dias 29 e 30 de novembro, no Hotel Transamérica Expo Center, em São Paulo. O Instituto terá um estande de 9m² para expor esses e outros materiais relativos às suas pesquisas em saúde.

De acordo com Anderson Zanardi de Freitas, gerente do Núcleo de Inovação (NIT) do IPEN, a proposta do estande é mostrar tecnologias que já se encontram à disposição do setor industrial para serem produzidas em larga escala e oferecer mais qualidade de vida e saúde à população. "Nós desenvolvemos muitos produtos e processos inovadores, mas que ainda não são conhecidos do setor produtivo. Nossa ideia, com essa exposição, é divulgá-los, na expectativa de que possam surgir empresas interessadas na transferência de tecnologia”, afirmou Zanardi.

Organizado pelo Departamento de Ciência e Tecnologia da Secretaria de Ciência, Tecnologia e Insumos Estratégicos do Ministério da Saúde (Decit/SCTIE/MS), o evento tem como objetivo debater os maiores avanços científicos de temas emergentes da agenda de saúde, visando a troca de conhecimento e o estímulo à inovação no país. "Será um espaço para interlocuções e trocas de experiências e oportunidades de forma a conectar os resultados de pesquisas à geração de soluções em saúde”, segundo divulgação do Decit.

Zanardi ressalta que o IPEN tem um portfólio de tecnologias bastante diversificado por área do conhecimento. Porém, como o foco do evento é saúde, foram selecionados três highliths que teriam grande abrangência para a saúde coletiva (ver box) e a custos relativamente baixos para incorporação ao Sistema Único de Saúde (SUS). "Para os que quiserem conhecer mais do nosso portfólio, teremos material de divulgação disponível no estande. Também apresentaremos radiofármacos produzidos no IPEN e pôster do nosso novo programa de Pós-Graduação”, disse.

Zanardi se refere ao mestrado profissional em "Tecnologia das Radiações em Ciências da Saúde”, com áreas de concentração em: Processos de Radiação na Saúde e Radiofarmácia e Medicina Nuclear. A proposta institucional foi enviada à Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes) em outubro deste ano, para avaliação e aprovação, e o resultado será divulgado no final de 2018. "É oportuno divulgar o novo programa num evento cujo foco é saúde”, diz.

Negócios e premiação - Durante o evento, será oferecido um espaço para uma Feira de Oportunidades e Rodas de Conversas, que permitirá aos pesquisadores apresentarem seus produtos/processos diretamente a empresas e a gestores como estratégia de investimento no desenvolvimento tecnológico. Também haverá espaço para órgãos reguladores, a fim de facilitar o acesso e a interlocução dos grupos pertencentes ao setor saúde às entidades relacionadas à inovação (Anvisa, Conep, INPI, CGEN, CTNBIO, Concea, Conitec, etc).

O evento terá como ponto alto a cerimônia de entrega do Prêmio de Incentivo à Ciência e Tecnologia e Inovação para o SUS 2017, cuja finalidade é valorizar a comunidade científica que contribui para o desenvolvimento das políticas públicas de saúde no país. O prêmio está na décima sexta edição e contabilizou 522 projetos inscritos em cinco categorias: Trabalho Científico Publicado; Tese de Doutorado; Dissertação de Mestrado; Produtos e Inovação em Saúde e Experiência Exitosa do Programa Pesquisa para o SUS: gestão compartilhada em saúde – PPSUS.

O Laboratório Multiusuário de Análises por Difração de Raios X (DRX), do Centro do Combustível Nuclear (CCN), registrou, no final de outubro, a milésima amostra analisada, um marco importante para a unidade e para o IPEN, considerando que o equipamento é relativamente novo – foi adquirido em 2014, por meio de projeto Finep. Por uma oportuna coincidência, o material analisado é de uma pesquisa do próprio Instituto, razão para que o fato fosse duplamente comemorado.

A difração de raios X é uma das técnicas analíticas mais poderosas para caracterização de materiais sólidos (que são materiais cristalinos em sua maioria). Além de não destrutiva, a análise é rápida e utiliza pouca quantidade de amostra, normalmente sem muitos requisitos de preparação. Assim, é muito empregada na análise de polímeros, metais, semicondutores, minerais, fármacos e até obras de arte. É por meio da análise por DRX que os pesquisadores obtêm informações qualitativas e quantitativas das fases cristalinas presentes no material, do teor de cristalinidade e de sua a estrutura cristalina.

"Como a própria definição da técnica, é uma análise que se baseia na aplicação de raios X no material. Com o fenômeno da difração, que acontece no interior desse material, nós conseguimos analisar a distâncias dos planos cristalinos que o compõem. É como se fosse a 'impressão digital' do material, porque cada um possui um padrão de difração específico”, explica o químico Rafael Henrique Lazzari Garcia, pesquisador do CCN e coordenador do Laboratório.

Essa "impressão digital”, que é o padrão de difração virtualmente único para cada material quando submetido a raios X, é importante para caracterização de qualquer estrutura sólida. Mesmo em uma mistura de substâncias, cada uma produz seu padrão independentemente da outra. Rafael explica que parâmetros de síntese e processamento dos materiais também modificam o padrão de difração. Assim, a DRX é uma ferramenta não só de controle de qualidade, mas também para identificação, pesquisa e desenvolvimento de novos materiais.

"Um dos nossos focos principais é o controle de qualidade. Porque na etapa de produção do material físsil que vai dentro do combustível nuclear, é preciso ter controle das fases cristalinas que estão sendo produzidas. No combustível do Reator IEA-R1, é utilizado siliceto de urânio. Na etapa de fusão do urânio com silício, realizada no CCN, várias fases cristalinas de siliceto de urânio podem ser formadas, e cada uma delas possui comportamento diferente sob irradiação, no reator. Assim, esse controle de qualidade é fundamental para a segurança da operação do reator”, diz Rafael.

Para o pesquisador, chegar a essa marca traz a sensação de que o grupo está realizando um "trabalho valioso”, não apenas para o CCN, mas para o IPEN como um todo. "Diversos pesquisadores do Instituto e também de fora nos procuram buscando soluções para seus projetos. Então, ficamos muito felizes de poder contribuir com as pesquisas de todos os que vêm aqui e de fazer com que o valor investido no equipamento – mais de US$ 100 mil – esteja dando retorno”, afirma Rafael.

Segundo ele, o caráter multiusuário também é importante porque possibilita novas parcerias e resultados de maior impacto. O trabalho em colaboração, destaca Rafael, é fundamental para o avanço de qualquer pesquisa, e é um dos conceitos que se busca no Laboratório de Análises por DRX. Essa opinião é compartilhada pelo técnico José Marcos, especialista em gestão de produção industrial, que foi o responsável pela milésima análise. "Nós trabalhos de forma cooperativa. O CCN tem várias atividades, inclusive a produção, então, dar esse apoio técnico é fundamental para o Centro, mas também para mim, pela possibilidade de aprender e de contribuir para a pesquisa do setor e do Brasil”.

A obra destaca a aplicação da radiação ionizante para desinfecção e restauração de objetos do patrimônio cultural e fornece orientações e diretrizes para tecnólogos de radiação que pretendem colaborar com curadores de arte, restauradores, historiadores e arqueólogos sobre o uso desta avançada tecnologia. Para se ter uma dimensão da importância dessa publicação, basta dizer que ela vem sendo discutida desde 2012, quando a AIEA convocou especialistas das principais instituições internacionais para diversas reuniões com o objetivo de compilar as informações e organizá-las em capítulos.

A conservação do patrimônio cultural é um dever para todos países, "por razões de ética”, segundo John Havermans, que assina a Introdução. Ele diz, no entanto, que os "tomadores de decisão” começaram a perceber "muito lentamente” a importância de se conservar obras e objetos de arte, especialmente coleções de museus, bibliotecas e arquivos, e que se trata de "um investimento valioso a longo prazo para a cultura dos cidadãos e para a economia”. O autor salienta que a acessibilidade de um patrimônio cultural depende das condições em que ele é apresentado ao público.

Essas condições dependem de ações de conservação preventiva e de longo prazo, e de possíveis restaurações. "Materiais sensíveis exibidos em um ambiente agressivo podem sofrer ataques químicos (de poluentes, umidade relativa inadequada, luz excessiva, etc.), levando a dano irreversível em apenas algumas semanas”, diz Havermans, que é cientista técnico e consultor do TNO Environmental Chemistry, organização holandesa independente de pesquisa sediada que tem como missão "conectar pessoas e conhecimentos para criar inovações que promovam a força competitiva da indústria e o bem-estar da sociedade de forma sustentável”.

Tecnologia segura

Havermans destaca ainda que, embora a tecnologia de radiação venha sendo utilizada com sucesso nos últimos anos, inclusive com a participação efetiva de museus e bibliotecas, sua maior aceitação dependerá de uma atuação "cientificamente convincente” para os usuários finais. Ou seja, o público não especializado precisa estar convicto de que a irradiação é uma tecnologia segura e não provoca mudanças ​​nas propriedades funcionais ou decorativas do material irradiado, bem como não compromete a sua autenticidade. Para isso, é fundamental uma postura científica adequada.

"Os profissionais que atuam em instalações de irradiação devem ter uma profunda compreensão dos efeitos da radiação sobre os materiais básicos tipicamente utilizados nos artefatos e devem proceder as abordagens científicas corretas necessárias para garantir segurança e longevidade do material”, diz, acrescentando que também são fundamentais estudos documentados prévios para orientar esses profissionais na concepção de metodologias de tratamento adequadas para quaisquer novos aplicativos.

Nesse sentido, conclui Havermans, o livro traz informações essenciais relacionadas aos efeitos de radiação ionizante nas propriedades físicas dos artefatos, às características de fontes de radiação que podem ser usadas no tratamento, procedimentos de controle de processo e algumas das aplicações bem-sucedidas da tecnologia de radiação para preservação e consolidação do patrimônio cultural. "Informações essenciais para melhorar a interação entre as partes interessadas na maior aceitação e uso dessas técnicas de processamento aplicadas a bens culturais”.

Protagonismo do IPEN

A relevante contribuição do IPEN na preservação do patrimônio cultural utilizando radiação resultou em três capítulos no livro, todos de autoria de Pablo Vasquez. No capítulo 5, "Fundamentals of Radiation Processing Technology” (Fundamentos de Tecnologia de Processamentos de Radiação), são abordados aspectos técnicos do processo de irradiação ionizante, tais como determinação correta dos padrões de distribuição de dose. "O sucesso da tecnologia depende principalmente da capacidade de controlar com precisão a dose absorvida especificada para o produto e validá-lo através de uma dosimetria confiável”, explica Vasquez.

No capítulo 6, "Sources and Equipment in Radiation Technologies" (Fontes e Equipamentos em Tecnologias de Radiação), o pesquisador apresenta tipos de instalações usadas para aplicações regulares de processamento de radiação que pode ser usado para irradiar bens do patrimônio cultural. São basicamente duas categorias: instalações de irradiação gama utilizando fontes seladas contendo radionuclídeos como ⁶⁰Co ou ¹³⁷Cs e instalações que usam geradores de radiação, como aceleradores de elétrons (EB) com energias até 10 MeV e geradores de raios X com energias até 5 MeV.

Vasquez explica que a maior capacidade de penetração de raios gama e raios-X permite processamento de produtos relativamente grandes e densos, enquanto os EBs são adequados para irradiar materiais finos, mas fornecem um rendimento mais alto a um custo menor por unidade de produto quando grandes quantidades são processadas. "A distribuição uniforme de dose de radiação para os produtos é um parâmetro crítico nas aplicações de processamento de radiação, incluindo desinfestação ou consolidação de artefatos patrimoniais culturais, que podem às vezes ser volumosos ou de forma irregular.

"Isso requer metodologias de tratamento adequadas usando irradiadores industriais gama e instalações EB que podem fornecer campos de radiação uniformes cobrindo grandes áreas”, explica Vasquez. O capítulo é ilustrado com modelos de instalações, sendo uma industrial de radiação gama, uma de processamento de EB projetada para processar um alto volume de produtos e outra um irradiador com conversor de raios-x. O pesquisador explica as características e o funcionamento de cada uma.

No capítulo 23, "The State of the Art in Radiation Processing for Cultural Heritage in Brazil” (O Estado da Arte no Processamento de Radiação para o Patrimônio Cultural no Brasil), Vasquez destaca a contribuição do IPEN no uso da radiação gama para a preservação de bens culturais. As obras são processadas no Irradiador Multipropósito de Cobalto-60, uma tecnologia 100% brasileira, pioneira no País. Em atividade desde 2004, essa instalação tem sido utilizada para desinfestação, desinfecção e esterilização de diversos tipos de patrimônio cultural, materiais arquivados, madeira, couro, têxteis e outros diversos.

"Essas atividades tiveram um impacto social significativo, e museus, bibliotecas, colecionadores, conservadores e outros se beneficiaram desse uso de tecnologia de radiação”, diz Vasquez. Em seguida, o autor apresenta alguns dos principais acervos que passaram pelo processo de descontaminação, tais como o acervo cultural do município colonial de São Luiz de Paraitinga, que sofreu inundação e teve seu patrimônio coberto de lama, a coleção particular de incunábulos (livros produzidos entre 1450 e 1500) de Juan Carlos Repucci, e uma pintura peruana do século XVII.

Para Vasquez, todo esse trabalho realizado no IPEN ao longo de quase duas décadas foi decisivo para a sua participação no livro. "Estudar o efeito da radiação gama em acervos e bens culturais foi um trabalho pioneiro, e esse pioneirismo é reconhecido pela Agência [Internacional de Energia Atômica], que sempre nos apoiou em nossas atividades. Nosso Irradiador tornou-se um modelo de referência para o processamento por radiação não apenas no Brasil, mas também em nível mundial”, destaca o pesquisador, acrescentando que todos os autores presentes no livro se ajudaram mutuamente, em todos os tópicos. "É um trabalho realmente coletivo”, conclui.

O Centro de Tecnologia das Radiações (CTR) do IPEN, em parceria com o Instituto Fraunhofer, (FEP), Alemanha, e o Centro Alemão de Ciência e Inovação (DWIH) promovem oworkshop"AcEL – Accelerated Electrons for Life”, entre os dias 6 e 7 de novembro de 2017.

O objetivo do evento será reunir especialistas, representantes de empresas e instituições de pesquisa para discutir as principais aplicações e novas tecnologias com aceleradores de elétrons. Dentre as aplicações possíveis, encontram-se o tratamento de efluentes, produção de vacinas, desinfecção de sementes e esterilização de alimentos e embalagens. 

O evento tem coordenação do pesquisador Samir Luiz Somessari e conta com a participação no Comitê Científico de Anna Lucia Casanas H. Villavicencio, Margarida Mizue Hamada e Mônica Beatriz Mathor  Todos pesquiadores do CTR.

Pela primeira vez na América Latina, o curso visa fornecer uma ampla visão geral do campo de produção de radioisótopos e tecnologias de radiação, bem como as tendências e principais problemas encontrados pelos profissionais nesta área. Também pretende desenvolver habilidades essenciais para liderança, comunicação e gerenciamento de projetos, além de oferecer uma oportunidade única para desenvolver uma rede mundial de especialistas em radiação.

O programa intensivo de duas semanas da RT School contará com palestras de proeminentes especialistas em radioisótopos e tecnologias de radiação e falantes ilustres, trabalho de grupos pequenos liderados por mentores, em que os participantes analisam estudos de caso e desenvolvem propostas para resolver problemas relacionados à RT e visitas técnicas a sites relacionados à RT, no caso do IPEN, o Centro de Tecnologia das Radiações (CTR).

O IPEN sediará o treinamento pelo fato de ser reconhecidamente uma referência continental em pesquisa e desenvolvimento nas áreas de radiofarmácia, ciência e tecnologia nuclear, reatores nucleares e ciclo de combustível, energias renováveis, materiais e nanotecnologia, biotecnologia e tecnologias de laser, entre outras. A expectativa, segundo o superintendente Wilson Calvo, é estreitar a parceria com a WNU e consolidar ações de internacionalização no Instituto.

"É muito importante essa aproximação com a World Nuclear University, uma referência no mundo para a formação de líderes na área nuclear”, afirmou Calvo. Ele explica que a da WNU é que esses cursos sejam itinerantes, organizados em centros de excelência. As duas primeiras edições, em 2010 e 2012, foram no Korea Atomic Energy Research Institute (KAERI), na Coréia, e a última, em 2014, foi no Hamad Medical Corporation, em Doha, no Qatar.

"O fato de ser o primeiro organizado no continente americano, e principalmente no IPEN, é um marco importante para nós”, acrescentou Calvo. O superintendente destaca também que é mais um passo à consolidação do programa de internacionalização do Instituto. "Estamos provocando os gerentes [de Centros de Pesquisa] para que tragam eventos internacionais. A ideia é fortalecer ainda mais a nossa pós-graduação, mantendo a sua excelência”.

Calvo também considera "de suma importância” a aproximação do IPEN com a AIEA, que está financiando a participação de um profissional por país, dos 16 países que estarão presentes nesta quarta edição. "Inclusive, uma das nossas metas de trabalho apresentadas ao Conselho Superior do IPEN é tornar o Instituto um Centro Colaborador da Agência. Ainda estamos avaliando se serão nucleadas várias áreas ou apenas indústria e saúde”, adianta o superintendente.

De acordo com Calvo, a vinda da diretora de Divisão de Ciências Físicas e Químicas da AIEA, Meera Venkatesh, é muito importante porque ela vai conhecer as instalações e dar o aval ao Instituto como Centro Colaborador. "Funciona assim: a instituição se candidata, os diretores da Agência fazem uma avaliação do potencial do País e do candidato, e depois, se previamente aprovado, é elaborado o Plano de Trabalho para uma análise mais detalhada”, explica Calvo.

Nesses Centros Colaboradores – prossegue – a AIEA fomenta treinamento e capacitação, viabiliza o envio de experts do Instituto para outros países e, principalmente, alavanca novos projeto em áreas que são de interesse da Agência. "Por isso, quando a instituição faz a proposta, a Agência quer saber em que área é excelência, para, inclusive, verificar se já não existe em outro país, e só então é aprovada, e os projetos são direcionados para o novo Centro. No caso do IPEN, eu diria que o nosso foco imbatível é a medicina nuclear, saúde e indústria. Na região aqui, está consolidada há muito tempo”.

Sobre a WNU– A World Nuclear University (WNU), sediada em Londres (Reino Unido), foi inaugurada em 2003 e abrange várias instituições de ensino nuclear em 30 países. Além da AIEA, a rede da WNU conta com apoio da Agência de Energia Nuclear da OCDE, da Associação Nuclear Mundial e da Associação Mundial de Operadores Nucleares. Sua missão é desenvolver a educação internacional e liderança na área das aplicações pacíficas da energia nuclear por meio de treinamento para líderes nucleares.

O evento é coordenado por Patricia Wieland, doutora em engenharia industrial pela PUC-Rio, que por mais de três décadas foi servidora do Instituto de Engenharia Nuclear (IEN), unidade vinculada à Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN). Participam profissionais de China, Cuba, Irã, Egito, Cazaquistão, Namíbia, Polônia, Portugal, África do Sul, Canadá, Vietnã e Brasil.

Quando se analisa rankings internacionais de universidades, constata-se que as latino-americanas dificilmente se classificam entre as 200 melhores do mundo. A grande questão é: isso se deve à metodologia das avaliações ou elas realmente estão muito abaixo, em termos de qualidade e produtividade, das universidades dos países desenvolvidos? Ou esses dois fatores se complementam?

Na edição de 2016 do ranking britânico Times Higher Education (THE), a Universidade de São Paulo (USP), até então a melhor classificada do País, caiu cerca de 40 colocações ficando entre o 91o e 100o lugar - em 2015, havia ficado entre as posições 51 e 60. Ainda assim, continua sendo a melhor avaliada na América Latina, além de estar em 9ª posição na lista de melhores universidades dos países emergentes.

Um dos problemas está no fato de que os rankings não medem a importância das instituições para suas economias e culturas nacionais ou a qualidade de seu ensino, ou o moral de seus professores ou estudantes, ou o nível de liberdade acadêmica e a abertura para discussão de problemas na sociedade. Quem afirma é John Douglass, pesquisador do Center for Studies in Higher Education (CSHE) da Universidade da Califórnia (Berkeley, EUA).

"Os rankings mundiais têm uma forte tendência à análise de citações – que se inclinam às ciências e à engenharia – e também à pesquisa de reputação. Os levantamentos dizem algo sobre a qualidade de muitas universidades, mas são muito mais uma imagem incompleta e tendenciosa", opina Douglass.

Índices semelhantes ao do THE são, entretanto, avaliados pela Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes), fundação do Ministério da Educação (MEC) responsável pela expansão e consolidação da pós-graduação stricto sensu (mestrado e doutorado) em todos os estados brasileiros.

A cada quatro anos, a Capes solta um mega relatório que, atualmente, é a maior referência para os programas de pós-graduação no Brasil. Um dos critérios considerados mais importantes é a internacionalização dos cursos, tanto em relação aos docentes quanto aos discentes.